1918年5月15日，《新青年》杂志刊发了署名“鲁迅”的小说——《狂人日记》。这部作品，在日后普遍被认为是中国现代小说的开篇巨作，同时，“鲁迅”这一笔名第一次出现在世人面前。
《狂人日记》是鲁迅创作的第一个短篇白话文日记体小说，也是中国第一部现代白话小说，写于1918年4月。小说通过被迫害者“狂人”的形象以及“狂人”的自述式的描写，揭示了封建礼教的“吃人”本质，表现了作者对以封建礼教为主体内涵的中国封建文化的反抗；也表现了作者深刻的忏悔意识。作者以彻底的“革命民主主义”的立场对中国的文化进行了深刻的反思，同时对中国的甚至是人类的前途表达了深广的忧愤。这本书里的故事，百年后的今天仍在重演。阅读鲁迅，也就是在认识我们自己。全文描述了色调不同，情韵各异的两大景片：百草园和三味书屋。作者写百草园，以“乐”为中心，采用白描手法，以简约生动的文字，描绘了一个奇趣无穷的儿童乐园，其间穿插“美女蛇”的传说和冬天雪地捕鸟的故事，动静结合，详略得当，趣味无穷。三味书屋则是一个完全不同的世界，作者逼真地写出了三味书屋的陈腐味，说它是“全城中称为最严厉的书塾”，儿童在那里受到规矩的束缚。但作者并未将三味书屋写得死气沉沉，而是通过课间学生溜到后园嬉耍，老私塾先生在课堂上入神读书学生乘机偷乐两个小故事的叙述，使三味书屋充满了谐趣，表现了儿童不可压抑的快乐天性。在很长一段时间里，鲁迅通常以七种姿态出现：迷惘的青年，激愤的斗士，孤傲的文人，冷酷的批评家，幽默的旁观者，改造汉语的翻译匠，自我流放的精神导师。这七个鲁迅要么被涂上了意识形态的涂料，被捧上政治斗争的神坛；要么就被污化为刻薄、不近人情、冷落冰霜的批评家、刀笔吏。但这些都不是真实的鲁迅，真实的鲁迅离我们越来越远。《在民国遇见鲁迅》的作者均为鲁迅同时代人物，如萧虹、周作人、林语堂、钱玄同、梁实秋、陈西滢、陈独秀、胡兰成等民国时代的风云人物；也有像民国军统特工、售票员等不知名的人士，更全面真实地还原了生活中有血有肉的真性情的鲁迅。《回忆鲁迅先生》自一九三九年发表以来，震憾了一代又一代读者的心。在萧红的描述中，我们看到了一九三四年前后上海大陆新村鲁迅一家的家庭生活，同所有的家庭一样，既有温馨一面，也有山雨欲来的担忧，生活中的鲁迅褪去了战斗身份，原来只是一个气息宁静待人温和的老头。萧红近距离的观察使我们得以走近这位平凡的男主人。鲁迅曾把中国共产党人称颂为“切切实实，足踏在地上，为着现在中国人的生存而流血奋斗者”，虽然他不是共产党人，却把很多共产党人与进步青年视作“大战斗却都为着同一的目标”的同道者。据不完全统计，鲁迅结交的共产党人有60余人，他们的交往与异曲同工的文化选择，成为中国现代文化史上难忘的红色记忆。电视剧《觉醒年代》的热播出圈，让那个站在教育部门口，一手叉腰、一手扶着“不干了”木牌子的鲁迅，在年轻人中反复刷屏。
相比高高在上的“反封建斗士”，这些年来，越来越多的作品，也让一个“真实的鲁迅”逐渐走入大众视野。
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