刚才讲了，读书也能成为我们手中的利器，去改变这个世界。英国哲学家培根在《谈读书》中，就提出了他的一种读书观。这种读书观可概括为“读书之用”“读书之选”“读书之法”“读书之辨”。关于“读书之用”，他简明扼要地概括为：“读书之用有三：一为怡神旷心，二为增趣添雅，三为长才益智”。这些表达都很好，我认为，读书从“为用”这个角度出发，至少有三层意识。一是塑造人生，打破阶层固化，实现自我。只有读书才能实现人生目标，走上进步的阶梯，打破阶层固化。正如，高尔基说“书籍是人类进步的阶梯”；夸美绍斯说“书籍是培植智慧的工具。”读书帮助人们积累知识，增长智慧，获取经验，让自己能长本事，能够在面对现实世界时有自己的宝贝。大家都知道，一个社会最怕的是动乱，而另一个就是怕阶层固化。什么是阶层固化，就整个社会看似平静，由于阶层固化之后，人员和人才得不到流动，整个社会没有生机，特别是压制广大的青年创业，改变自己命运的机会。这样的例子，从古至今不胜枚举，那怎样打破这样的阶层固化，使社会一直保持生机勃勃的状态，其实，读书就是一个非常重要的途径。以中国而论，科举的时代，万千学子就是通过科举改变命运、实现阶层跨越，这其中，绝大部分都是贫寒之士。时至今日，高考依然是中国社会打破阶层固化、实现人才流动的基本举措，是个人迈向成功之门的通道与阶梯。当今，我们更是要通过亿万人的读书活动，实现民族的振兴。比如，我们文革之后的大学“老三届”，七七级、七八级、七九级，那时能考上大学的，真可称为凤毛麟角。但到今天，2021年全国高等教育的毛入学率是57.8%，每年的大学毕业生就是1000多万，大学的读书和教育，让这些年青人脱颖而出，也为他们奠定了走向中国、走向世界，打破阶层固化的平台。这些始于读书。 二是学以致用贡献社会。中国儒家很早就提出“学以致用”。子曰：“《诗》可以兴，可以观，可以群，可以怨。”读书除了可以陶冶性情，还可以观察世风民情、发现治理得失，还可以结交同志、切磋砥砺、提升群体素养，还可以向执政者提出建设性意见。从个人到社会再到国家，从为人处事到社交雅集再到治国理政，读书是从多方面成就人生的必由之路。“知识就是力量”，是培根的名言，培根在随笔《谈读书》还说“读书足以怡情，足以博彩，足以长才。其怡情也，最见于独处幽居之时；其博彩也，最见于高谈阔论之中；其长才也，最见于处世判事之际。”这与中国圣哲先贤的读书观基本吻合，可见古今中外的饱学之士对读书之于生活、社交、成功的作用和价值，在较大程度上达成共识。
毛泽东说过“读书是学习，使用也是学习，而且是更重要的学习。”既会读书，又善于把读书与实际活动结合起来，达到读书与实际活动的互动，这实际上是读书的一种延续。人是社会性的，生活在社会中，我们都离开不实用性质的专业书籍。只有通过阅读学习某一领域的书籍，才能掌握技能，才能安身立命，在社会上谋得一席之地。这本身就是读书的实用性。读书可以了解世界，对普通人而言，终其一生都不可能走遍世界的各个角落。通过阅读可以让我们了解在世界的其他地方，有着怎样的故事曾经和正在发生，世界各国、各民族有过怎样波澜壮阔的历史，有哪些先进的经验和失败的教训。这让我们在把读书获得的知识，投入到生产生活中去的时候，可以更好地借鉴先进经验，加快发展前进的步伐，让我们的民族文明更强盛。 同时，读书时获得的各种诗意的感受，或优雅淡泊、或宁静高远、或欣欣向荣、或活泼欢乐、或清新平和、或馥郁清幽，能够让我们身居闹市或于嘈杂浮躁中“诗意的栖居”。
三是阅读形成思想观念。读书还要追求“无用之用”，刚才的“学以致用”是具体的，搞科研、发明创造、成为作家，都必须以读书为积累，但是，读书还有一种“无用之用”。正如，庄子所说“无用之用，乃为大用。”。曾国藩就有一句话“唯阅读能改变气质”，苏轼也有一句话“粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华”，是用一首诗来表现读书给人带来的变化。这些气质，很难说它由什么组成，但是，都与读书有根本的关系。如果把人的一生比喻成建造一座美丽的建筑，需要砖、木、土、石各种材料，那读书就是水。只有通过水，才能把各种物质聚合在一起，才能塑造你的美好人生。从阅读中塑造形成的世界观、人生观、价值观这些东西，使我们能够在当今的复杂社会里成为高尚的人，形成高贵的灵魂和思想。以上文字整理自王京生在“2022全民读书月”主题讲座中的演讲内容。
