彩调起源于唐朝，在广西、湖北等地流传，清朝乾隆年间，“湖广填陕西”大迁徙时，传入商洛，这些迁入的人被当地人称作“客户人”彩调和花鼓戏都是客户人喜爱的地方戏曲。1840年，商县砚池河镇三皇沟村胡德相去湖北探亲，从当地民间艺人处比较全面地学习了彩调曲目，回家后在当地传授，收到群众欢迎，并成立彩调演出班子，开始演出。此后，胡德相又二次到湖北、湖南等地，加深学习，提高演绎水平，一年后又回到砚池河镇，演出班子到省内的蓝田、柞水、山阳、镇安等地，还到湖北、湖南演出，深受群众喜爱。上世纪八十年代，砚池河彩调班子曾参加全县文艺调演。1981年-1986年，演出班子分两队，在商州、山阳、蓝田等地演出。后因各种原因，演出班子解散。2014年，传承人常善秀重新成立“砚池河山韵业余剧团”，开展演出活动。 彩调传入商洛后，受商州地方文化和花鼓戏、山歌小调影响，表演形式和内容发生了一些变化，并且形成了一套行规，即：不忠不孝不传，不仁不义不传，爱财如命不传，不谨不慎不传。
商洛彩调一般以折子戏为主，由两丑两旦四人组成表演队伍，角色有胡子生、小生、老旦、旦角、花旦等。唱腔曲牌：彩调唱腔属联曲体，分板、腔、调三大类。其中板有诉板、哭板、骂板、忧板等；调有古调、走马调等；腔以角色行当分小生腔、旦角腔、丑角腔等。器以调胡为主，伴奏有渔鼓、碎子、扬琴、琵琶、三弦、唢呐、笛子、锣鼓等。彩调剧目多以劳动、爱情、家庭生活等为主题，有大量的口传和手抄本在民间流传。表演时采用客户方言，以载歌载舞的表现形式为主，其中丑角和旦角的步法、转身、亮相、扇花、手花极富特色，其中尤以步法最为突出。由于深深扎根于乡村民众之间，又和当地民间俚曲小调紧密结合，彩调形成了内容谐趣、形式活泼的表演风格。
