说起过年，最能激发中国人内心深处的家国情怀。不论穷富，团团圆圆过大年是每一位中国人最朴素的愿望。当临近年关，漂泊在外的人心里就开始不安起来，他们早早就安排回家的行程，想象着与父母妻儿团圆时的天伦之乐，想象着千里之外那令人魂牵梦绕的乡音乡情。所以，有钱没钱，回家过年就成了中国人千百年来最期盼的事情。
一年到头，除旧迎新，剪窗花，贴春联，孩子们穿新衣，戴新帽，人们开着车，带上花花绿绿的礼品，走亲访友，吃吃喝喝，空气中弥漫着饭菜飘香的味道，处处呈现出喜庆祥和的气氛。“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。这是从古至今中国人一年中难得的悠闲幸福时刻。
中国人过年已经有4000多年的历史，尤其在民间，其影响力和重视程度非常大。受中华传统文化的影响，属于汉字文化圈的一些国家和民族也有过年的习俗。人们在这一天都尽可能的回到家里和亲人团聚，走亲访友，祭奠祖先，除旧布新，迎禧纳福，祈求丰年。表达对来年的热切期盼和对新生活的美好祝福。2018年，国务院正式将春节列入了第一批非物质文化遗产名录。
传统的过年有许多讲究，从初一到十五，每天都有说法，什么话该说，什么事该做，老祖宗都为后世留下了大学问。这是农耕时代华夏文明的一部分。过年期间，中国人把吃穿和玩乐的学问演绎到极致，可以毫不夸张的的说，中国人过年的隆重程度和影响力，蕴藏的文化内涵和美好情愫在世界上独一无二，是任何国家任何民族都不可超越的。
如今的人们对于这些已经没有感觉了，因为生活富裕了，平时吃饭穿衣就很讲究，到了过年，那真是好中挑优，细中挑精，一点都不会亏待自己。
说起四十年前的过年，那可真叫一个栖惶。能吃上带油花的饭就很不错了，还谈什么鸡鸭鱼肉，生猛海鲜。我家在渭西北的永寿县，这是一个贫穷落后的小县城。县城没有高楼，两边蹲着几间破旧的平房，中间是一条坑洼不平的小街，街道上有几家小饭馆。街的中心还有个土台，一到下雨天街道就稀巴烂。那时候，我爷还健在。临近过年，我爷会领着我上街，给我买一碗羊肉泡馍，他坐在旁边看着我吃，一年中难得吃一顿肉的我津津有味的吃着，浓郁的香味使我爷不时的咽口水，直到我吃饱喝足，他才把剩下的残汤剩馍一股脑吃了，香的他直咂嘴。那时一碗泡馍才二毛五分钱，我爷舍不得吃，也没有钱吃。那个年代，农村人吃一碗羊肉泡馍简直就是给嘴过了个年，要回味好多天。如今一碗泡馍25元，只要想吃，人们可以每天去吃。
在那个物资极度匮乏的年月，人们过年就是在过关。每到腊月二十三以后，年集上来了，肉市也上来了，人们开始置办年货，好多人开始犯愁。没有钱给孩子买新衣裳，母亲就把历年穿过的旧衣服拆了洗干净，为孩子们拼凑起来一件花袄，在大年初一的早晨，给孩子穿在身上，这个年就算过了。子女多的家庭，母亲把大人的旧衣服一针一线的修补翻新，老大穿了老二穿，老二穿了老三穿，尽管是旧衣服，但母亲做的贴身合体，穿在身上不仅干净利落而且非常暖和。那时候，人们讲究“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”。永寿人说，年好过，天难过。日子泛长了，就得精打细算，要不就揭不开锅了。
没有钱割肉，看着一街两行白花花的大肉只能望洋兴叹。村里人家杀了猪，就只能好说歹说赊二斤肉，好歹在大年初一早上吃一顿浇汤面，大人可以不吃肉，但不能让孩子短了精神。我家的日子也很困难，但相比那些更困难的家庭，我家每年都能割上几斤肉。腊月二十八在黑锅里一煮，捞出来放到案板上，刚出锅的肉冒着热气，老远就能闻到香味，馋的我直流口水。看着我的馋样子，我婆会给我递上一根冒着热气还烫手的骨头，我迫不及待的就啃起来，嘴烫的发麻我都不顾及了。一年到头没有吃到过肉，我简直是谗疯了。
到了三十晚上，家族中的成年男人就要到年龄最大，辈分最高的人家里守夜，永寿人叫“坐罪”。记得每年除夕夜我都要到六爷家去“坐罪”，参加“坐罪”的门中人每人端一盘菜，集中放在炕桌上，六爷拿出一瓶酒，不停的招呼大家吃菜喝酒。大家一边吃一边谈论着一年来发生的大小事情，上指国际形式，国家大事，下指粮食价格，化肥种子。有时候话题就扯的更远了，爷字辈们谈论他们爷爷那一辈所受的苦难时，谈着谈着就沉默了……我那个时候还很小，躺在炕的旮旯里听大人说话，不知不觉就睡着了，一觉醒来天快亮了，大人们才开始各回各家吃早饭。永寿人讲究大年初一水火不出门，所以尽管六爷挽留大家吃饭，但没有人破这个规矩，都各自回家了。
大年初一，天还黑咕隆咚的，我婆就催促我拿上镢头，在院子的四周象征性的挖一下，然后倒一小盅酒，我婆说，这是祭四方神灵，保佑来年平安顺畅，五谷丰登。然后在院子中间摆一个小方桌，放上核桃红枣，花生瓜子，焚香祭天。这些事情做完了，一家人才能吃饭。每年初一早上的饭吃的很早。我婆说，大年初一吃饭早，这一年人会很勤快。第一碗面碗上放两注香，摆在案板或桌子上，这是为故去的亲人敬献的。永寿人过年和全国其他地方的人在饮食上有区别，其他地方大年初一早饭一般都吃饺子，永寿人吃的是浇汤面，又叫细面。永寿人过年必须煮肉，肉汤就是为了吃这一碗细面。小时候村上有些人家没有钱割肉，大年初一就只好用菜油调汤，过个素年。尽管在寒冷的大年初一早晨吃起来一样热和，但内心里却是拔凉拔凉的，心酸的很。
吃过早饭，家族中的晚辈开始集中给长辈拜年，大家东家进西家出，说着吉利话，喜笑颜开。最早的时候还要给长辈磕头，长辈还要给年龄小的晚辈压岁钱，尽管只有一毛两毛，但包含着长辈对于晚辈浓浓的亲情和爱意。
从初三开始，永寿人就走亲访友了。女儿回娘家，外甥看舅舅。大路上走亲戚的队伍往来穿梭，络绎不绝。那时候走亲戚，不像现在开着车一天可以走五六家，甚至连饭都不吃，放下礼物就走了，像送快递一样。虽然走亲戚的礼品比过去厚重多了，但总觉得成了礼品交换。缺失了亲情交流，亲戚味越来越淡……那时候的人们提着自家蒸的馍，条件好一点再买一包点心，这就是最好的礼物了。不管亲戚有多远，全凭两条腿走，遇到一冬不下雪，路面上就尘土飞扬，衣服和头发上就落上一层薄薄的尘土，像出土文物一样，真的是风尘仆仆。条件好的家庭，骑上当时流行的飞鸽或凤凰大梁自行车，带上老婆孩子，一路上不断的捏着铃，在走亲戚的队伍里穿行。我家住在大路边，天不亮就听到路上人声鼎沸，脚步声朴朴作响。那时候的永寿人在亲戚家里吃两顿饭，所以早晨起来洗漱完就开始赶往亲戚家吃早饭。待客的亲戚早早就把炕烧热，前后院子打扫干净，站在门口等着迎接客人。尽管不富裕，但亲戚之间真诚相待，自己在家哪怕吃糠咽菜，也要把最好的饭菜留给客人。酱辣子，手工馍，浇汤面，凉拌肉是永寿人过年待客的标配。不管味道如何，主人客人都吃的开心，吃的快乐！吃过热气腾腾的浇汤面，主人在烧的暖烘烘的炕上摆上糖果，倒茶递烟，大家围坐在一起开始拉家常。那个时候没有网络，没有手机，没有高速公路，私人家里更没有小车，交通和通讯都不发达。人和人之间一年难得见一次面，所以过年相互在一起有说不完的话。亲戚之间心是真诚的，不攀比，不嫉妒，不是非，说说地里的收成，聊聊大人孩子……每一句话都是对亲戚的真诚关爱和良好祝愿！让人听了倍感亲切。
随着社会发展，现实中的亲戚关系正在逐渐淡化，人们的关系从血缘纽带转向利益、事业、价值观。亲戚间平时基本不走动，人人有手机，有事打个电话、发个微信就解决了。即便在同一个城市、相邻的村落，也疏于走动。几千年风俗文化正在悄悄流失，没有了风俗文化支撑，存在的意义就剩下象征性了，一条微信祝福，一个红包转账，一切都简化了，往后过的每一个春节也许只知又长了一岁，再也没有其他的了。
虽然亲戚关系越来越淡薄，但是个中的情感和倡导的人伦价值却是实实在在的。从更深层次说，它还寄托着亲人间的相互牵挂，呼唤的是中华民族不可消弭的传统美德，黏合的也是在某些环节已有疏离之势的社会温情与温暖。
