廉政文化，在中国有着悠久的历史，是中国传统道德修养的重要组成部分。人们对腐败现象深恶痛绝，而清正廉洁，则是百姓对为官者的最大期盼。中国五千年的文明史中，刚正不阿、廉洁自律的仁人志士，留下了许多脍炙人口的廉政故事，在华夏文化中已成经典。
西晋时期的山涛既是大文学家，又是著名清官。陈郡人袁毅曾做鬲县令，送给山涛100斤上等蚕丝。山涛不愿独自违抗当时的风气，就收下来悬挂于梁上。后来袁毅恶迹败露，被送到廷尉治罪。山涛把丝拿出来交给官吏，上面积有多年灰尘，但印封却完好如初。众人不禁钦佩山涛为官清廉，因而人尊称其为“悬丝尚书” 。文学家王戎曾这样评价山涛：“他就像未经雕琢的玉石、未经提炼的矿石（即‘璞玉浑金’），人们都喜爱它的珍贵，却不能估量它的真实价值。”
