历史发展： 腊八节吃腊八饭的传统在我国已有上千年的历史，南北各地都保留着相关习俗，尤其在北方尤为盛行，而关于其起源在民间有着多种说法，也流传着众多的历史典故。相传腊八节起源于远古时代的“腊祭”，传说每年腊日，古人要举行祭祖、祭诸神的活动，《说文解字》记“腊，冬至后三戌，腊祭百神”，可见腊八节起源于祭祀的说法有一定的依据，但将“腊日”定为每年的“腊月初八”始于南北朝时代，南朝梁代的《荆楚岁时记》中明确将十二月初八定为腊日，在这天都要举行重大的祭祀活动，以祈求五谷丰登，吉祥平安。据说当时民间祭祀的神有八位，于是这天便成为固定的祭祀日，一直沿袭至今。而在腊八节吃腊八饭的习俗最早开始于宋代，宋朝，吴自牧撰《梦梁录》卷六载：“八日，寺院谓之‘腊八’。大刹寺等俱设五味粥，名曰‘腊八粥’。”每逢腊八这天，不论朝廷、官府、寺院、民间百姓家都要做腊八饭，并成为一种习俗。南宋文人周密撰《武林旧事》说：“用胡桃、松子、乳覃，柿、栗之类作粥，谓之腊八粥”。元人孙国敕作《燕都游览志》载：“十二月八日，赐百官粥，以米果杂成之。品多者为胜，此盖循宋时故事。”《永乐大典》记述：“是月八日，禅家谓之腊八节，煮经糟粥以供佛饭僧”。由此可见，腊八饭这一食俗在民间较为流行，到了清代，吃腊八饭的习俗更加盛行，并有皇族向文武百官、侍从宫女及各寺院赠腊八粥的惯例，同时民间也将腊八节做腊八饭祭祀祖先的习俗保留至今。依据相关史料、文献记载及本地口头流传，吴起腊八饭应是随着腊八节的产生而产生的、在各种腊八饭的食俗中形成的具有本土特色的传统饮食，历史文化悠久，传统内涵深厚。
基本特征：腊八节是我国较为古老的传统节令，而腊八饭也游走于南北各地的大街小巷，不仅是作为传统手工技艺而传承，更是将传统节令年年继续，世世相袭。腊月寒冬，吃上一碗热腾腾的腊八饭，顿时心生暖意，逐疫迎春由此开始。腊八饭的产生具有着一千多年的历史，在民间农历十二月初八，百姓称之为腊八节，是我国的传统节日之一，也是春节前的第一个节令，因此各地百姓都比较重视，而在腊八节吃腊八饭也成为各地的主要习俗，吴起的腊八饭较之于其它各地的腊八饭有相似，亦有独特。我国各地都有吃腊八饭的风俗，因地域环境的不同，腊八饭的种类也各异，但仍以五谷杂粮、各类坚果为主，陕北地区的腊八饭除了多种米、豆之外，还加入了各类干果、豆腐和肉丁混合煮。在吴起，每逢腊八节，家家户户便开始进入春节前夕的准备，扫窑糊窗，备置年茶饭等，过了腊八节，吃了腊八饭，年味便开始渐浓。吴起的腊八饭主要以软黄米为主，加入肉丁、各种豆子和用荞面做成的“鸟头”、“叉把”、“洞”等一起煮，“叉把”为农用工具的造型，“洞”称为“粮食洞”祈愿来年丰收之意，“鸟头”则有防止鸟偷粮食之意，吴起腊八饭做成后，要先将饭糊抹在门上、灶台上及门外树上，以趋吉辟邪，迎接来年的农业丰收，抹饭的同时要边问边答，问：“糊啥了？”答：“糊狼股子了（当地口语）。”可谓风味独特，寓意深厚，趣味横生，具有着浓厚的地方特色。吴起腊八饭香而不腻，黄米与荞面的两种粮食作物的交融产生出不同的口感，使人回味无穷。此外腊八饭的材料种类丰富，凝聚了纯天然的五谷杂粮及各类坚果、肉类、豆类等食材，具有极高的营养成分，深受百姓的喜爱。加之腊八饭是传统的节令饭食，因此在吴起当地几乎家家都会懂得腊八饭的基本做法，传承范围也较为广泛。吴起腊八饭在当地不仅是腊八节祭祀祖先和诸神的食物，同时具有着祈求来年丰收的民俗文化内涵。
随着人们生活水平的提高及西方文化的影响，传统习俗在当地逐渐淡出，但仍有部分家族延续着腊八节吃腊八饭的习俗，腊八饭蕴含中国传统节令的饮食习俗，对其传承和保护，不但可以传承传统手工技艺，也可延续千年的传统文化及节令习俗。
